来源：Reuters
科罗拉多州利特尔顿，10月17日（路透社）——中国今年液化天然气（LNG）进口量已增至自2021年以来的最高水平，天然气发电量也创下历史新高。
从表面上看，进口量和使用量的增长可能表明中国正在更多地依赖天然气发电，并且未来天然气的进口和消费量将进一步增加。然而，仔细分析中国的电力趋势可以发现，天然气在发电组合中只占据很小的份额，而可再生能源和其他清洁能源在电力生产中占据更大份额。
此外，与煤炭和可再生能源相比，天然气价格仍然较高，这削弱了天然气作为工业企业电力来源的吸引力，尤其是在中国长期的房地产危机和经济放缓打击下的企业。
如果传统工业企业继续青睐成本更低的燃料用于工业应用，而公用事业优先使用可再生能源，那么在短期至中期内，中国天然气消费的增长空间可能非常有限。
更大蛋糕中的更小一块
Ember的数据表明，2024年前八个月，中国天然气发电量创下了188太瓦时（TWh）的新高。
这一数字比2023年同期增长了1.5%，对于天然气的支持者来说，这标志着中国电力系统中天然气发电量的持续扩张，继2023年天然气发电量增长6.4%之后。
然而，到目前为止，天然气在中国整体公用事业发电中的占比已降至七年来的最低点——2.8%，低于2023年的3%。
天然气在发电组合中的份额缩减清楚表明，电力生产商在增加电力供应时有其他优先事项。
事实上，只有生物能源发电厂的份额低于天然气发电，而太阳能、风能和水电的产量至少是天然气发电的三倍。
LNG进口
据路孚特（LSEG）数据显示，今年以来，中国的LNG进口量较2023年同期增长了近15%。这一增长速度远远超过了同期韩国约5%的增幅和日本2.5%的增长。截至今年，中国累计进口的LNG总量接近800亿立方米，为自2021年以来的最高水平。LNG需求的增长表明，不仅发电企业，其他终端用户如工厂和工业企业也在增加天然气使用。
然而，据能源经济与金融分析研究所（IEEFA）估计，使用进口LNG发电的成本大约比使用煤炭发电每兆瓦时高出30至40美元。这意味着，只有那些已经将煤炭锅炉替换为天然气设备的企业在使用天然气，而那些仍可使用煤炭或其他燃料发电的工厂则避开了昂贵的天然气。总体工业需求的持续复苏可能会促使中国未来进一步增加LNG进口和使用，尤其是对于那些无法使用煤炭的企业。
但除非LNG成本在短期内大幅下降，否则预计其他中国工业用户将不会选择转向使用天然气，特别是在中国整体经济不稳和工业利润稀薄的情况下。
超越天然气
天然气在电力生产中的使用前景也显得有限。自2018年以来，中国公用事业公司将太阳能发电的产量提高了378%，风能发电提高了163%，而天然气发电仅增加了36%。更重要的是，自2018年以来，公用事业公司新增的可再生能源发电容量是天然气发电容量的近14倍，并且继续加速在全国范围内建设太阳能和风能发电设施。由此产生的电力生产网络显然是以优先发展清洁能源为主，尽管煤炭仍是中国发电系统中最大的单一燃料来源。
事实上，今年以来，太阳能、风能、水电和核电的集体发电量创下新高，较2023年同期增长了20%。
这一强劲增长将清洁能源在整体发电中的份额推升至38%的新高，同时将化石燃料的份额降至62%的历史低点。鉴于北京承诺到2060年实现碳中和，清洁能源发电的急剧增长是必然的，而预计化石能源的增加将非常有限。
此外，中国的公用事业公司计划更多依赖煤炭作为电力输出的主要支柱，并正在建设新的煤炭发电能力，以替代老旧发电厂并确保电网的稳定，随着总电力需求的持续增长。
这为天然气在中国发电领域的份额增加留下了很小的空间，即使LNG进口和天然气发电量在短期至中期内继续缓慢增长。